Pourquoi votre guitare sonne en retard (et comment corriger la latence)

Causes courantes, de la plus probable à la moins probable

Elles sont classées à peu près de la plus à la moins probable. Vérifiez-les en partant du haut.

1. 1.

   Un casque Bluetooth ou un autre casque sans fil

   Une liaison sans fil garde le son dans sa propre mémoire tampon avant de l’envoyer, ce qui ajoute souvent un délai bien audible. Aucun réglage audio ne peut l’enlever. Pour jouer, utilisez un casque ou des écouteurs filaires branchés sur l’interface audio.

2. 2.

   Un pilote générique au lieu de celui de l’interface

   Un pilote est le logiciel qui permet à l’ordinateur de dialoguer avec un appareil. Sous Windows, faire passer l’interface par le pilote système générique ajoute en général beaucoup de délai. Installez le pilote propre à l’interface audio depuis le site du fabricant et choisissez-le dans la liste des pilotes de votre application. Choisir des appareils différents en entrée et en sortie, par exemple l’interface en entrée et les haut-parleurs de l’ordinateur portable en sortie, peut aussi ajouter du délai ou des coupures.

3. 3.

   Une taille de buffer trop élevée

   La taille du buffer est la quantité d’audio que l’ordinateur rassemble avant de la traiter. Un buffer plus grand laisse plus de marge à l’ordinateur, mais vous entendez le son plus tard. Un grand buffer convient pour mixer un enregistrement ; un petit convient pour jouer en temps réel.

4. 4.

   Entendre le monitoring direct en plus

   Le monitoring direct envoie votre guitare directement de l’interface à votre casque, sans passer par l’ordinateur. S’il est activé alors que vous entendez aussi le son d’ampli, la guitare brute arrive d’abord et le son d’ampli la suit : on dirait un doublage ou un écho. Désactivez-le quand vous jouez avec un logiciel d’ampli.

5. 5.

   Beaucoup d’effets ou une fréquence d’échantillonnage élevée

   Beaucoup d’effets, ou une fréquence d’échantillonnage (le nombre de fois par seconde où le son est mesuré) de 96 kHz ou plus, donnent plus de travail à l’ordinateur. Les petits buffers se mettent alors à craquer et vous finissez par augmenter le buffer. Certains effets ajoutent aussi leur propre délai pendant leur traitement. Pour s’entraîner, 44,1 ou 48 kHz suffisent largement.

6. 6.

   L’économie d’énergie de l’ordinateur portable

   Sur batterie ou en mode économie d’énergie, un ordinateur portable se bride lui-même : les petits buffers se mettent à décrocher et vous finissez par augmenter le buffer. Branchez le chargeur et placez le mode d’alimentation vers la performance pendant que vous jouez.

7. 7.

   D’autres applications ouvertes

   Des onglets de navigateur qui lisent une vidéo, les appels vidéo et la synchronisation de fichiers occupent tous l’ordinateur en arrière-plan. Fermez ce dont vous n’avez pas besoin pendant que vous jouez.

Comment réduire la latence, pas à pas

1. 1

   Utilisez un casque filaire sur l’interface

   Débranchez les écouteurs sans fil et branchez un casque filaire sur la sortie casque de l’interface audio. Une fiche de 3,5 mm demande un adaptateur vers du 6,35 mm (1/4 de pouce).

2. 2

   Vérifiez le pilote et les périphériques

   Dans les réglages audio de votre application d’ampli ou de votre DAW (logiciel d’enregistrement), réglez l’entrée et la sortie sur l’interface audio. Sous Windows, passez aussi au pilote propre à l’interface audio.

3. 3

   Réglez la fréquence d’échantillonnage sur 44,1 ou 48 kHz

   Une fréquence plus élevée règle rarement la latence à elle seule. Chaque buffer devient plus court en durée, mais l’ordinateur a plus à faire : on finit souvent par avoir besoin d’un buffer plus grand. 44,1 ou 48 kHz est un choix sûr.

4. 4

   Baissez la taille du buffer un cran à la fois

   Passez de 256 à 128, puis de 128 à 64, et jouez environ une minute après chaque changement. Des craquements ou des coupures signifient que l’ordinateur ne suit pas. Dans ce cas, remontez d’un cran et gardez la plus petite taille qui reste propre.

5. 5

   Désactivez le monitoring direct

   Si votre interface a un bouton de monitoring direct, désactivez-le. Si elle a un potard de mixage à la place, tournez-le vers la lecture (ordinateur). Le son doublé et en écho de la guitare brute plus l’ampli disparaît.

6. 6

   Laissez de la marge à l’ordinateur

   Branchez un ordinateur portable sur son chargeur et désactivez l’économie d’énergie. Fermez les applications et les onglets de navigateur inutiles, et retirez les effets que vous n’utilisez pas. Branchez l’interface directement à l’ordinateur, pas via un hub USB. Tout cela aide un buffer plus petit à tourner sans craquements.

Taille du buffer et latence, en chiffres

La taille du buffer se compte en échantillons, les minuscules tranches dans lesquelles l’audio numérique est découpé. Pour obtenir la durée d’un buffer, divisez la taille du buffer par la fréquence d’échantillonnage. À 48 kHz, 128 échantillons font 128 ÷ 48 000 ≈ 2,7 ms.

Le tableau montre un seul buffer. Ce que vous entendez est plus long : le son traverse un buffer d’entrée et un buffer de sortie, plus le temps que met l’interface à le convertir en numérique et inversement. Le trajet réel est donc en général supérieur au double du chiffre du tableau. Si votre application affiche une valeur de latence, fiez-vous à celle-ci.

Un buffer plus petit signifie moins de délai, mais l’ordinateur doit terminer chaque bloc plus vite. Quand il n’y arrive pas, vous entendez des craquements ou des coupures. Si cela arrive, remontez d’un cran. Un son propre avec quelques millisecondes de plus vaut mieux pour s’entraîner qu’un son qui craque.